Kuvat: Cary Crawley
Korona ja sotilasvallankaappaus Myanmarissa ovat pitäneet minut nyt kaksi talvea Suomessa. Tilanne Myanmarissa ei ole parantunut ja näinpä siellä ei ole pallotoimintaa lähitulevaisuudessa.
Maaliskuussa minuun otti yhteyttä Cary Crawley. Hän kertoi aloittelevansa yleisölennätysprojektia Wadi Rumissa, Jordaniassa. https://en.wikipedia.org/wiki/Wadi_Rum Sinne hän tarvitsisi lentäjää ja pallojen huoltajaa. Cary kysyi, olisinko kiinnostunut tulemaan sinne talveksi. Aika nopeasti vastasin myöntävästi.
Cary on ollut ansiolentäjä jo vuodesta 1984 ja hänellä on yli 4300 tuntia pallotiimaa. Hän on toiminut lentäjänä ja pallokonsulttina ympäri maailmaa. Cary on myös aloittanut aikoinaan lentotoiminnan Myanmarissa ja johtanut siellä Balloons over Bagania yli 20 vuoden ajan. Siellä tapasin hänet muutaman kerran ja hänen toimintansa teki minuun vaikutuksen. Niinpä pystyin luottavaisin mielin suunnittelemaan talvea Jordaniassa.
Wadi Rum sijaitsee Jordanian eteläosassa, noin 60 km Aqabasta itään. Se on 720 km2 laajuinen erämaa, kuivunut joen uoma. Alueella asuu beduiineja ja se on Unescon maailmanperintökohde. Vuosittain siellä vierailee noin 100 000 turistia. Wadi Rumin on tehnyt tunnetuksi T E Lawrence (Arabian Lawrence). Hän oli alueella ensimmäisen maailmansodan aikana ja järjesteli arabikapinaa turkkilaisia (Ottomaaneja)miehittäjiä vastaan. Wadi Rumista löytyy jäänteet kivisestä talosta, jossa hän yöpyi sekä Lawrencen lähde. Hän kirjoitti muistelmat toiminnastaan, kirjan nimi oli Seven pillars of wisdom. Nimi viittaa Wadi Rumissa olevaan kalliomuodostelmaan. https://fi.wikipedia.org/wiki/Seven_Pillars_of_Wisdom
Wadi Rum on myös ollut ikiaikainen kauppareitti ja siellä tiedetään olleen asutusta yli 10 000 vuotta. Kallioista löytyy vanhoja kirjoituksia ja piirroksia tuhansien vuosien takaa.
Wadi Rumissa lentää yksi yritys jo. Nyt sinne oltiin perustamassa uutta yritystä, Balloons over Rum. https://balloonsoverrum.com/ Yhtiölle tuli kesällä uusi 12 matkustajaa lennättävä pallo ja toiminta alkoi Caryn ja yhden lentäjän toimesta. Nyt suunnitteilla on toisen pallon saapuminen syksyllä. Lennot tapahtuvat aamuisin ja matkustajat kuljetetaan ympäröivistä leireistä lähtöpaikalle. Wadi Rum sijaitsee noin puolentoista kilometrin korkeudessa ja alueella sijaitsevat vuoret kohoavat saman verran vielä ylöspäin. Näin ollen lennoilla noustaan noin kolmen kilometrin korkeuteen meren pinnasta.
Turistioppaissa parhaiksi ajoiksi vierailuun mainitaan syyskuusta marraskuuhun ja maaliskuusta toukokuuhun. Sydäntalvella säät ovat hankalat ja kesällä taasen lämpötila nousee päivällä jopa yli 40 asteen.
Mielenkiinnolla odotan myös perinteistä arabialaista ruokaa. Useissa blogeissa sitä on kehuttu ja tässä Caryn lähettämä kuva illallisesta. Täytyy varoa, ettei paino nouse…
Majoituspaikkani tulee olemaan Sun city camp.https://www.suncitycamp.com/ Aivan lähellä on myös paikka tähtien katseluun kiikareineen. https://rum-sky.com/ Alueella ei ole juurikaan valosaastetta ja yöt ovat kirkkaita. Oiva paikka tähtien katseluun. Linnunrata on kuulemma nähtävissä paljaalla silmällä.
Seikkailu alkaa 15. syyskuuta ja takaisin Suomessa olen huhtikuun lopussa. Mielenkiintoinen talvi on tulossa.
kuumailmapallo 
Vastaa