Talveksi Wadi Rum, Jordania

Kuvat: Cary Crawley

Korona ja sotilasvallankaappaus Myanmarissa ovat pitäneet minut nyt kaksi talvea Suomessa. Tilanne Myanmarissa ei ole parantunut ja näinpä siellä ei ole pallotoimintaa lähitulevaisuudessa. 

Maaliskuussa minuun otti yhteyttä Cary Crawley. Hän kertoi aloittelevansa yleisölennätysprojektia Wadi Rumissa, Jordaniassa. https://en.wikipedia.org/wiki/Wadi_Rum Sinne hän tarvitsisi lentäjää ja pallojen huoltajaa. Cary kysyi, olisinko kiinnostunut tulemaan sinne talveksi. Aika nopeasti vastasin myöntävästi. 

Cary on ollut ansiolentäjä jo vuodesta 1984 ja hänellä on yli 4300 tuntia pallotiimaa. Hän on toiminut lentäjänä ja pallokonsulttina ympäri maailmaa. Cary on myös aloittanut aikoinaan lentotoiminnan Myanmarissa ja johtanut siellä Balloons over Bagania yli 20 vuoden ajan. Siellä tapasin hänet muutaman kerran ja hänen toimintansa teki minuun vaikutuksen. Niinpä pystyin luottavaisin mielin suunnittelemaan talvea Jordaniassa. 

Wadi Rum sijaitsee Jordanian eteläosassa, noin 60 km Aqabasta itään. Se on 720 km2 laajuinen erämaa, kuivunut joen uoma. Alueella asuu beduiineja ja se on Unescon maailmanperintökohde. Vuosittain siellä vierailee noin 100 000 turistia. Wadi Rumin on tehnyt tunnetuksi T E Lawrence (Arabian Lawrence). Hän oli alueella ensimmäisen maailmansodan aikana ja järjesteli arabikapinaa turkkilaisia (Ottomaaneja)miehittäjiä vastaan. Wadi Rumista löytyy jäänteet kivisestä talosta, jossa hän yöpyi sekä Lawrencen lähde. Hän kirjoitti muistelmat toiminnastaan, kirjan nimi oli Seven pillars of wisdom. Nimi viittaa Wadi Rumissa olevaan kalliomuodostelmaan. https://fi.wikipedia.org/wiki/Seven_Pillars_of_Wisdom

Wadi Rum on myös ollut ikiaikainen kauppareitti ja siellä tiedetään olleen asutusta yli 10 000 vuotta. Kallioista löytyy vanhoja kirjoituksia ja piirroksia tuhansien vuosien takaa. 

Wadi Rumissa lentää yksi yritys jo. Nyt sinne oltiin perustamassa uutta yritystä, Balloons over Rum. https://balloonsoverrum.com/ Yhtiölle tuli kesällä uusi 12 matkustajaa lennättävä pallo ja toiminta alkoi Caryn ja yhden lentäjän toimesta. Nyt suunnitteilla on toisen pallon saapuminen syksyllä. Lennot tapahtuvat aamuisin ja matkustajat kuljetetaan ympäröivistä leireistä lähtöpaikalle. Wadi Rum sijaitsee noin puolentoista kilometrin korkeudessa ja alueella sijaitsevat vuoret kohoavat saman verran vielä ylöspäin. Näin ollen lennoilla noustaan noin kolmen kilometrin korkeuteen meren pinnasta.
Turistioppaissa parhaiksi ajoiksi vierailuun mainitaan syyskuusta marraskuuhun ja maaliskuusta toukokuuhun. Sydäntalvella säät ovat hankalat ja kesällä taasen lämpötila nousee päivällä jopa yli 40 asteen. 

Mielenkiinnolla odotan myös perinteistä arabialaista ruokaa. Useissa blogeissa sitä on kehuttu ja tässä Caryn lähettämä kuva illallisesta. Täytyy varoa, ettei paino nouse…

Majoituspaikkani tulee olemaan Sun city camp.https://www.suncitycamp.com/ Aivan lähellä on myös paikka tähtien katseluun kiikareineen. https://rum-sky.com/ Alueella ei ole juurikaan valosaastetta ja yöt ovat kirkkaita. Oiva paikka tähtien katseluun. Linnunrata on kuulemma nähtävissä paljaalla silmällä. 

Seikkailu alkaa 15. syyskuuta ja takaisin Suomessa olen huhtikuun lopussa. Mielenkiintoinen talvi on tulossa. 

Kuumailmapallolla valoa yöhön

EASA-määräykset mahdollistavat lentämisen kuumailmapallolla myös yöllä. Lento suunnitellaan huolella ja laskeutuminen on tehtävä valoisalla. Polttimon liekki vie pimeänäkökykyä eikä korkeudenmuutosta näe horisontista.

Kansalliset määräykset eivät mahdollistaneet yölentämistä kuumailmapallolla kuin erityisluvalla. Lensin kaksi lentoa tällaisella luvalla. 90-luvun puolivälissä Markku Sipisen kanssa Jyväskylässä ja millenium yön Esko Lehtosen kanssa Lappajärveltä Seinäjoelle. Kaasupallolla vietin useammankin yön Euroopan taivaalla. EASA-määräysten myötä pallolupakirjaan tuli mahdollisuus yökelpuutukseen ja lentotoimintamääräys myös mahdollisti yölentämisen. EASA-lupakirjaan siirtymisen yhteydessä sain yökelpuutuksen vanhoilla ansioilla. Kelpuutuksen vaatimuksiin kuuluu kaksi vähintään tunnin mittaista koululentoa opettajan kanssa. Jukka Kujala halusi lupakirjaansa yökelpuutuksen ja lensimme hänen kanssaan syksyllä ja talvella tarvittavat lennot.

Yölentäminen kuumailmapallolla vaatii hyvän valmistautumisen. Lento on suunniteltava niin, että laskeutuminen voi tapahtua valoisalla. Kaasua on oltava riittävästi ja lentoalue sellainen, että sillä pystytään lentämään turvallisesti riittävän pitkään. Pallon varustuksessa pitää olla lentovalot, mittarivalaistus sekä irrallinen käsivalaisin mahdollista pimeällä tapahtuvaa hätälaskeutumista varten. Pilvikorkeuden on oltava vähintään 1500 jalkaa ja lento on lennettävä vähintään 1000 jalan korkeudessa nousua ja laskeutumista lukuun ottamatta. Lennolle tulee tehdä myös lentosuunnitelma ja lennolla on oltava mahdollisuuksien mukaan kaksipuolinen radioyhteys lentoalueen valvovaan lennonjohtoon.

Ei mikään aprillipila

Lentoja suunnitellessa totesimme Riihimäen hyväksi lentoonlähtöpaikaksi. Alueella on riittävästi vapaata ilmatilaa ja laskeutumispaikkoja on jokaiseen mahdolliseen lentosuuntaan lennettäessä. Toinen lentomme ajoittui aprillipäivän aamuun. Aurinko nousi puoli seitsemän aikaan, joten päätimme lähteä ilmaan noin viiden aikaan.

Saavuimme lähtöpaikalle neljältä ja ryhdyimme valmistelemaan palloa auton valoissa. Pinta oli aivan tyyni, joten valmistelut sujuivat hyvin ja pallon lopullinen varustaminen voitiin tehdä pallon ollessa jo pystyyn nostettu. Palloväen Whatsup-ryhmään laitettiin lennon seurantalinkki viestillä, ettei tämä ole aprillipilaa. Lähes täysikuun loistaessa nousimme valaisemaan Riihimäen taivasta.

Helium-pilot-pallolla olimme katsoneet lähtöpaikalla tuulen suunnan. Lentokorkeuteen päästyämme totesimme kuitenkin suuntamme olevan oletettua enemmän etelään ja samalla kohden Helsinki-Vantaan lentoasemaa. Kun maa on kylmä, muodostuu sopivalla säällä pintainversio ja juuri tässä kerroksessa tuulen nopeus kasvaa huomattavasti. Nyt totesimme sen olevan yli 40 km/h. Sillä nopeudella olisimme pian Hki-Vantaan lähialueen rajalla. Kävimme korkeammalla katsomassa nopeutta ja suuntaa, mutta sielläkin oli sama tulos, nopeutta liikaa ja suunta etelään. Päätimme laskeutua matalalle ja inversiokerroksen alapuolella tuuli kääntyikin noin 60 astetta ja lentosuuntamme oli nyt itään Järvenpäästä. Näin välttäisimme Hki-Vantaan lähialueen eikä rannikkokaan tulisi vastaan liian nopeasti. Nautimme matkanteosta ja kamerat lauloivat. Maassa ei ennen kuutta juurikaan näkynyt liikennettä. Valaistut kadut ja pihat näyttivät hienoilta ja jokunen koira heräsi yölliseen kulkijaan.

Korkeuteen kiinnitettävä huomiota

Yölentäminen on varsin erilaista kuin lentäminen päivänvalossa. Päivällä korkeuden muutoksen huomaa horisontista. Yöllä, vaikkakin kuun valo valaisee maisemaa, korkeuden muutos on katsottava mittareista. Ilman tarkkaavaisuutta pallo saattaa hyvinkin nopeasti karata alaspäin tai huomaamattaan saattaa nostaa lentokorkeutta polttamalla ”varmuuden vuoksi”. Polttimen liekki vie myös jonkun verran pimeänäkökykyä poltettaessa. Tämä on myös huomioitava lennon aikana. Mittarit, joissa on taustavalo, näkyivät hyvin. Meillä oli valaistuksena vielä punainen valo valaisemassa taustavalotonta variometriä sekä punaiset otsalamput. Punainen valo oli erinomainen pimeydessä. Kirkas valkoinen valo häiritsee havainnointia valokeilan ulkopuolella.

Ohitimme Järvenpään idän puolelta ja kello kuuden jälkeen auringon nousu alkoi näkyä taivaanrannassa. Päätimme lentosuunnitelman ja ryhdyimme etsimään sopivaa laskeutumispaikkaa. Puolentoista tunnin lennon jälkeen olimme jälleen turvallisesti maan kamaralla tien varressa ja hakuautomme saapui pian paikalle. Olimme jälleen osoittaneet, että myös pimeä ilma kantaa.

Poliisi kiinnostui

Vielä anekdootti yölennolta kaasupallolla, jolloin poliisi ratsasi meidät taivaalla. Saavuimme kerran kaasupallolla puolen yön jälkeen Münchenin lentokentän päälle varsin matalalla. Saksalainen lennonopettajamme kysyi lennonjohdolta ylätuulia. Heillä ei sen hetkistä tietoa ollut. Samassa jaksolle tuli poliisihelikopteri, joka sanoi voivansa käydä tarkistamassa. Niinpä se nousi kilometrin korkeuteen ja ilmoitti meille tuulen nopeuden ja suunnan. Sen jälkeen he kysyivät lennonjohdolta pallon sijainnin ja tulivat aivan viereemme ja sytyttivät etsintävalot. Me nostimme kädet pystyyn ja hetken meitä tarkkailtuaan helikopteri toivotti hyvää matkaa ja poistui.